由於全球的石油、煤炭和天然氣儲存量日漸減少，愈來愈多人支持使用核能，核電站的數目在各地不斷增加，可是核能是否真的用之不竭?

核能是原子核結構發生變化時放出的能量。它可經由核裂變或核聚變釋放出來。在核裂變時，較大的原子核例如鈾和鈈的原子核分裂；而在核聚變時，較小的原子核例如氘和氚的原子核聚合。這兩種過程中都會放出大量高度集中的能量，稱為核能。由於科學家仍未能有效控制核聚變過程，現時所有核電廠都經由核裂變發電。

核電站在反應堆放置核燃料來進行核裂變，產生巨大的能量，反應堆內的迴路裝置利用水把能量傳輸到鍋爐（即下圖顯示的蒸汽發生器），然後產生蒸汽。蒸汽通過另一個迴路進入渦輪機，驅動發電機組發電。